Interview avec Christine Fuell de la FAO

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Entretien avec Christine Fuell, agent technique principal et coordinatrice du Secrétariat de la Convention de Rotterdam auprès de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture des Nations Unies (FAO) à Rome, en Italie, et Charlie Avis, agent d'information publique BRS.

CA: Bonjour, Christine, merci de partager vos commentaires avec nous aujourd'hui. Quelles sont les principales questions qui seront présentées lors des prochaines réunions des triples COP, en particulier pour la Convention de Rotterdam?
CF: Bonjour, Charlie, merci de me donner cette occasion. L'une des principales questions sera, bien sûr, l'examen des produits chimiques pour l’inscription à l'annexe III de la Convention. Cette fois, le Comité d'examen des produits chimiques (CEPC), qui s’est réuni à Rome en octobre 2014, a recommandé pour l’inscription les pesticides méthamidophos et trichlorfon et deux formulations de pesticides extrêmement dangereux, y compris la formulation fenthion et les formulations dichlorure de paraquat. En outre, nous allons essayer, pour la cinquième fois dans l'histoire des réunions de la Conférence des Parties de la Convention, le produit chimique industriel amiante chrysotile. Une autre question importante est, bien sûr, l'état de mise en œuvre de la Convention. Cela donne aux Parties la possibilité de mettre en évidence leurs efforts sur la mise en œuvre et d’encourager les autres à faire de même.

CA: Le thème des réunions des triples COP "De la science à l'action: Travailler pour un avenir plus sûr" - La science est-elle un point clé pour la Convention de Rotterdam et, si oui, comment?

CF: Bien sûr! La disponibilité de l'information scientifique est essentielle pour permettre de comprendre les risques posés par les produits chimiques et les pesticides sur la santé humaine et l'environnement, et, éventuellement, aider à gérer ces risques de manière appropriée. L'objectif de la Convention de Rotterdam est de contribuer à l'utilisation écologiquement rationnelle de certains produits chimiques dangereux, notamment, de faciliter l'échange d'informations sur leurs caractéristiques. La Convention est fondée sur des exigences scientifiques pour l'évaluation des risques et de toxicité, ainsi que sur des informations scientifiques concernant les propriétés physicochimiques, toxicologiques et éco-toxicologiques des produits chimiques et pesticides pour lesquelles les Parties soumettent des notifications de mesures de réglementation finale pour interdire ou restreindre. Ces notifications sont examinées par un comité scientifique indépendant et impartial, le CEPC, qui se compose d'experts désignés par les gouvernements pour gérer les produits chimiques.

CA: La Convention de Rotterdam vise à protéger la santé humaine et l'environnement contre des dommages éventuels de certains produits chimiques dangereux, comme les deux autres conventions sur les produits chimiques et les déchets, la Convention de Bâle et de Stockholm. Pourquoi le Secrétariat de la Convention de Rotterdam est-il divisé entre Genève et Rome?

CF: La Convention conformément à l'article 19 prévoit que le secrétariat doit être entrepris conjointement par le PNUE et la FAO; un protocole d’accord a également été adopté en 2005 par les deux organisations afin de déterminer les rôles du secrétariat et s’acquitter de cette responsabilité, reconnaissant les «domaines de compétence, les avantages et l’expérience comparatifs, la FAO a la responsabilité principale concernant les pesticides et le PNUE ayant principalement la responsabilité sur d'autres produits chimiques, afin de faciliter la mobilisation par le Secrétariat de la gamme complète d’expertise scientifique, technique et économique requises par la Convention ".
La FAO, en tant qu'agence spécialisée des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, possède plus d'expérience avec les pesticides et leur cycle de vie, y compris ses utilisations et les déchets de pesticides lorsqu'ils deviennent obsolètes. La FAO fournit également la capacité nécessaire sur des alternatives et sur des approches alternatives, y compris la gestion intégrée des ravageurs et l’agro-écologie. Développer et partager des solutions aux produits chimiques dangereux (interdits ou restreints, que ce soit des produits chimiques industriels ou des pesticides) est l'élément principal de la Convention de Rotterdam.

CA: Qu’est-ce que la FAO fournit en termes de compétences et de connaissances?
CF: Il ne s’agit pas seulement des connaissances disponibles au siège de la FAO elle-même, mais aussi du réseau mondial qui couvre actuellement plus de 180 pays. Le réseau décentralisé comprend cinq bureaux régionaux, neuf bureaux sous-régionaux et 80 représentations de la FAO. Nous travaillons en étroite collaboration avec les agents de protection des végétaux et 18 réseaux nationaux à travers le monde, le tout avec une expérience considérable dans le domaine des pesticides et une connaissance approfondie de la situation et les conditions d'utilisation nationale et régionale, quelque chose de très important lorsque il s’agit - par exemple - des incidents avec les préparations pesticides extrêmement dangereuses.
CA: Comment vous soutiennent-ils dans la pratique?

CF: La chose la plus importante est que nous obtenons des informations de première main sur les besoins immédiats d'un pays. Aussi, chaque fois que nous fournissons une assistance technique à un pays ou à une région, ils mobilisent les réseaux les plus pertinents et efficaces dans cette région. Avec les autorités nationales désignées (AND) et les points de contact officiels (POC), ils nous assistent pour nous rapprocher des participants pertinents et connaître toute particularité qui pourrait influer sur le succès d'un projet ou d'un atelier et nous aider également avec les aspects pratiques et logistiques. Mais cela ne s’arrête pas là.

CA: Quoi d'autre?
CF: Nous alignons l’assistance technique que nous offrons sur la base du programme de travail mandaté par la Conférence des Parties à la Convention de Rotterdam, dans la mesure du possible avec les objectifs stratégiques de la FAO, les initiatives régionales, les principaux domaines de travail et les priorités du pays, comme il est indiqué dans le programme-cadre du pays. Ainsi, nous unissons nos forces, afin d'éviter la duplication de travail et pouvoir assurer un impact maximal de certaines ressources.

CA: Pouvez-vous donner un exemple concret?
CF: En 2014, le personnel du secrétariat a soutenu plusieurs pays d'Amérique latine à travers des ateliers sous-régionaux de formation et de planification pour préparer des plans d'action nationaux et pour renforcer la capacité pour répondre à leurs obligations en vertu de la Convention de Rotterdam. Le suivi national se fait alors par les agents de la Division de la protection des végétaux dans la sous-région, avec lesquels le Secrétariat a des échanges du matériel et des instructions via Skype, e-mail, par téléconférence et d’autres moyens de communication. Cela permet d'économiser du temps et des coûts de voyage pour le personnel, et au même temps d’assurer que les participants ont une personne de contact direct dans la région. L'assistance technique de ce type, a mené en 2014 en Amérique latine à la présentation de 60 réponses à l'importation additionnelles (Honduras: 17, République dominicaine: 29, Nicaragua: 8, et la Colombie: 6).

CA: Allez-vous voyager pour assister aux réunions de la triple Conférence des Parties à Genève en mai, et si oui, quelles sont vos attentes?
CF: Bien sûr! Toute l’équipe de Rome sera présente, et pas seulement pour la réunion de la Conférence des Parties à la Convention de Rotterdam. Nous aurons un stand à l'Expo-sciences, qui fournira des activités parallèles spécialisées, et nous allons soutenir les groupes de contact pour les séances plénières de la Conférence des Parties réunies en parallèle. Nous allons également aider les collègues à Genève dans de nombreuses tâches organisationnelles / administratives et techniques derrière la scène. Quant aux attentes, l’accord sur le mécanisme et les procédures applicables en cas de non-respect serait un grand pas en avant, comme cela a été vu à toutes les réunions précédentes de la Conférence des Parties à la Convention de Rotterdam, y compris la dernière session en 2013 (CR COP6), un grand progrès a été fait.

Le plus important est l'accord unanime des Parties sur l'inclusion des cinq produits chimiques proposés qui serait une grande réussite, notant que ce ne serait pas une interdiction totale, mais ils seront soumis à la procédure PIC, un échange structuré du processus d'information dont toutes les parties peuvent bénéficier grandement. Je sais que mes attentes sont élevées; cependant, grâce à nos efforts conjoints dans la préparation des réunions de la COP », je suis sûr que nous atteindrons beaucoup d'entre elles!
CA: Je vous remercie pour votre temps.
CF: Merci, Charlie, pour cette occasion et on se verra bientôt à Genève!